Startup que promove rótulo de gás natural verde abala liderança e estratégia

(Bloomberg) -- Uma startup do Colorado que liderou uma iniciativa para ajudar as empresas a comercializar seu gás natural como mais ecológico está mudando os líderes e mudando sua estratégia de negócios em meio a questões sobre o papel do chamado gás de origem responsável.

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A Project Canary, empresa sediada em Denver que contratou clientes como Chevron Corp. e Southwestern Energy Co., agora é liderada pelos co-CEOs Tim Romer e Will Foiles, de acordo com um comunicado de um porta-voz do Project Canary. O CEO de longa data, Chris Romer, deixou o cargo e tornou-se presidente executivo do conselho do Project Canary, disse o porta-voz.

A mudança de pessoal ocorre à medida que o Project Canary se concentra mais directamente na medição e interpretação de dados sobre fugas de metano e outras emissões em operações de petróleo e gás, em vez de nas suas classificações proprietárias de desempenho ambiental em locais individuais. A empresa descreveu as mudanças de pessoal em um e-mail aos clientes obtido pela Bloomberg News e publicou um artigo do Denver Business Journal sobre a mudança em seu site na terça-feira.

“Estamos tentando responder ao mercado” e aos compradores que procuram dados mais granulares sobre uma série de fatores, desde o manejo da água até a intensidade do metano, disse Tim Romer à Bloomberg em entrevista na quarta-feira. “É para lá que vemos o mercado indo – onde está muito mais informado.”

A empresa continuará oferecendo seu sistema de avaliações e classificações TrustWell, disse Romer, ao mesmo tempo que continua a “receber feedback das pessoas sobre como torná-lo melhor”.

Os reguladores dos EUA já estão a avançar no sentido de reforçar os requisitos para a detecção de fugas de metano, um potente gás com efeito de estufa, em equipamentos de petróleo e gás. Funcionários do Departamento de Energia dos EUA também estão em conversações com outros países com o objectivo de forjar um consenso sobre a melhor abordagem para avaliar as emissões de metano.

Regimes robustos de monitorização e certificação de metano oferecem a promessa de ajudar os compradores de gás natural a identificar fornecimentos com a menor pegada de carbono – ao mesmo tempo que incentivam os produtores a combater agressivamente as fugas.

Mas os activistas climáticos argumentam que programas de certificação frouxos equivalem a lavagem verde, dando potencialmente falsas garantias aos compradores de gás e prolongando a procura do combustível fóssil sem gerar ganhos ambientais significativos.

Os ambientalistas escolheram o Project Canary para um escrutínio extra sobre uma estrutura corporativa que, segundo eles, combina medição e certificação de metano, enquanto outros auditores confiam em dados de terceiros.

Os grupos de defesa Earthworks e Oil Change International publicaram um relatório no início deste ano descrevendo potenciais conflitos de interesse, bem como discrepâncias entre os dados relatados pela empresa e o que eles pareciam detectar usando imagens ópticas de gás em alguns locais. O Projeto Canário argumentou que interpretações erradas minaram a análise.

--Com assistência de Zachary R. Mider.

(Atualizações com comentários do executivo no quarto parágrafo.)