Educador aposentado de Exeter cavalga para combater o câncer

Kirk Clague, ex-professor de banda da Exeter High School, arrecada fundos para um evento de ciclismo que acelera o combate ao câncer infantil

CONDADO DE TULARE – Ciclistas de todo o país se uniram para arrecadar dinheiro para a organização Children's Cancer Research Fund (CCRF) durante o mês de setembro. Estes fundos, que atingiram milhões em anos anteriores, irão para a investigação de melhores tratamentos e potenciais curas para o cancro na primeira infância.

As doações são recolhidas pelos ciclistas participantes, que essencialmente promovem a divulgação do evento à medida que percorrem as milhas que prometem, que podem variar entre 10 e 500 milhas, dependendo do ciclista e dos seus objetivos.

Mais de 22.231 pessoas aderiram ao Great Cycle Challenge este ano, tornando-o um dos maiores eventos de ciclismo da América após apenas oito anos de ação. Kirk Clague, um professor de banda da Exeter High School recentemente aposentado, apaixonado por andar de bicicleta e lutar contra o câncer, é uma dessas pessoas e participará pela sexta vez.

“Eles (o CCRF) enviam histórias de pilotos para ajudar a nos motivar; Acho que a última foi uma criança de seis anos que passou por 20 cirurgias e passou quase toda a vida no hospital”, disse Clague. “Você olha para isso e pensa: 'o que importa se eu tirar minhas pernas?'”

Atualmente, Clague está programado para percorrer 300 milhas ao longo de setembro, com a esperança de gerar US$ 2.500 que irão diretamente para o CCRF. Até agora, ele arrecadou US$ 586, valor que dobrará automaticamente em algum momento no meio do mês.

“Durante o meio do mês, eles (o CCRF) fazem uma duplicação, onde encontram um doador corporativo que irá pagar dólar por dólar pelo que as pessoas deram”, disse ele. “Então esse é um bom (momento) para as pessoas contribuírem.”

Embora o dia exato não seja anunciado para incentivar as doações ao longo do mês, qualquer pessoa que queira doar deve fazê-lo mais cedo ou mais tarde. Outra forma de ajudar a arrecadar dinheiro é participando do próprio evento, que Clague diz ser bastante simples de fazer.

“Se você simplesmente participar do grande desafio do ciclo – basta fazer uma pesquisa na web – eles tornam tudo muito fácil ali mesmo no site”, disse ele. “Eles também têm um desafio de spin bike para quem não gosta de andar na estrada.”

Para se inscrever no evento, visite o site do Cycle Challenge. As doações podem ser feitas acessando a página de Clague no site, onde você encontra mais informações sobre sua história anterior com o evento.

Kirk Clague foi apresentado ao Grande Desafio do Ciclo pela primeira vez por um de seus alunos há alguns anos. Como sempre gostou de andar de bicicleta e perdeu a mãe devido ao câncer, Clague sabia que o evento era algo do qual ele queria participar.

Nascido e criado no litoral, Clague passou grande parte de sua infância surfando e participando de outros esportes de resistência. Ainda criança começou a participar de triatlos, onde pôde exercer seu amor pela natação, corrida e ciclismo.

Embora sempre tenha gostado muito de correr, Clague mudou para o ciclismo quando atingiu a maioridade. Ao longo dos anos, ele adquiriu outros hobbies, como a pesca com mosca, que pratica perto de sua casa em Three Rivers.

“Eu simplesmente ando por aqui (Three Rivers) e faço muitas escaladas e outras atividades… Adoro estar ao ar livre”, disse Clague.

Depois de se aposentar do emprego como professor de banda na Exeter High School no ano passado, Clague também assumiu o hobby de compor músicas, algo para o qual não teve tempo durante seus anos como professor.

“Estou compondo músicas agora e tem sido divertido”, disse ele. “Tem sido uma experiência de aprendizado, isso é certo. Nunca tive tempo para fazer isso (antes).

Clague foi apresentado à área pela primeira vez depois de visitar seu irmão em lua de mel. Ele e sua esposa Laura começaram a procurar imóveis em Tulare depois que se cansaram de pagar a mais pelo aluguel no litoral. Não demorou muito para que encontrassem no Santa Barbara News Press uma lista de uma casa de três acres que era mais barata do que seu “apartamento com selo postal”.